SERIE DIVISIONAL DE LA LIGA AMERICANA

Los White Sox evitaron la pollona con un alto volumen ofensivo

Leury García fue el mejor bateador de los White Sox

Con un ataque despiadado de 16 hits, incluyendo sólo cuatro extravases, Chicago White Sox vapuleó el pitcheo de Houston Astros para doblegarlos por pizarra final de 12x6 y así mantenerse con vida en la Serie Divisional de la Liga Americana. Al parecer, Tony La Russa entendió que si mantenía la base del line up del juego anterior podría incomodar mucho a los Astros. No obstante, sólo hizo unos retoques en la tanda de abajo devolviéndole la titularidad al zurdo Gavin Sheets como séptimo bate y le dio juego a César Hernández, que se desempeñó como noveno bate. Detalle: todos los titulares conectaron por lo menos un hit y eso llenó de moral a ese grupo, que volvió cabizbajo del Minute Maid Park. En el inning de apertura, los White Sox abrieron el marcador ligando un sencillo de Tim Anderson, un boleto a Yasmani Grandal y un cohete al medio de Eloy Jiménez, que está mejorando a la ofensiva. A los Astros no le hizo mucha gracia ese “atrevimiento” de los anfitriones y respondieron de forma contundente en dos innings consecutivos. Primeramente, en el segundo capítulo Yordan Álvarez y Carlos Correa (ascendido al quinto turno al bate) presionaron al abridor Dylan Cease, que estuvo descontrolado y boleó a ambos atletas. En esa circunstancia, Kyle Tucker (alineado como sexto y a la postre el mejor de su equipo con el bate: 4 – 2) esperó su bola buena y, con dos bolas sin strikes, conectó un largo tubey a lo profundo del Center/Right para traer el empate y la ventaja. Después de un out, cedido por Yuli Gurriel (que ha caído en un preocupante Slump), Jake Meyers conectó un inatrapable al Left Field para empujar otra y también estafó la intermedia. Cease sentenció a Martín Maldonado con algunas dificultades; pero le tiró cuatro malas a José Altuve y eso fue todo para él. Michael Kopech (1 – 0) vino al rescate y dominó a Michael Brantley. Y, en segundo lugar, durante el tercer inning le tocó sufrir a Kopech un bambinazo de Tucker con Correa en circulación para poner más distancia en el marcador. No obstante, en la parte baja del tercer capítulo, el equipo local “salió en tromba” contra el abridor Luis García: Grandal, un ambidextro bateando a la zurda, despachó un cuadrangular, por la banda contraria, con Luis Robert en circulación e inició la remontada; tras dos outs, García terminó su actuación porque permitió sencillos consecutivos de Yoan Moncada y Sheet. A su rescate llegó Yimi García (0 – 1), que fue recibido irrespetuosamente por su paisano Leury García, otro ambidexto bateando con perfil zurdo, que sacó la pelota por el centro del terreno para voltear el partido. Los Astros consiguieron empatar el juego en el cuarto inning después de dos outs cuando Altuve llegó a primera por pasaporte gratis y pisó el home después de hits consecutivos de Brantley y de Alex Bregman. Pero en la parte baja de esa cuarta entrada, Yimi García fue castigado con tres sencillos de Anderson, Robert y José Abreu para romper el empate y mandar para las duchas al relevista de los Astros. En ese contexto, Dusty Baker Jr. tomó una decisión, para mí, sorprendente: mandó a relevar al estelar Zack Greinke para evitar que los White Sox se escaparan. Ese lanzador que está muy poco habituado a relevar sacó los tres outs, pero no pudo evitar otras dos anotaciones, que fueron a la cuenta de su colega: primero una jugada de fielder’s choice provocada por Grandal, que forzó el error en tiro de Gurriel, y Robert anotó como aterriza un avión de combate; y después Jiménez consiguió un infield hit, que aprovechó Abreu para llegar “save” al plato. Esa agresividad ofensiva inflamó la grada del Guaranteed Rate Field (también conocido como U.S. Cellular Field), que no dejaba de agitar sus pañuelos negros. Entonces, el bullpen de los White Sox también se inspiró y a partir del cuarto inning no permitieron hits y tampoco le otorgaron boletos a los bateadores de los Astros, que se tomaron 11 ponchetes. Los responsables de dicha hazaña deportiva fueron: Aaron Bummer (4), Ryan Tepera (3) y el cerrador Liam Hendriks (2). Y como despedida de una noche soñada, los White Sox le dejaron un regalito de tres carreras al zurdo Brooks Raley, que había llegado para sacar un out y cerrar el octavo. Pero “se le hizo de noche” porque le batearon cinco hits consecutivos, incluyendo dos tubeyes. Hoy esas novenas deberían haber jugado más temprano, pero está lloviendo en Chicago y el partido está pospuesto. Baker Jr. anunció al derecho José Urquidy para terminar la serie hoy mismo; y La Russa confía en el zurdo Carlos Rodón, que intentará ayudar a su equipo a forzar la decisión en Houston el miércoles. En fin, aquí nadie se irá con pollona y eso dice mucho del alto nivel de esta pelota de Grandes Ligas…

Foto tomada de la publicación: https://www.dallasnews.com/sports/rangers/2021/10/11/leury-garcia-yasmani-grandal-shine-as-white-sox-beat-astros-12-6-in-alds/