SERIE DIVISIONAL DE LA LIGA NACIONAL

El Campeón continuará defendiendo su Cetro, Dave Roberts Mediante

Dave Roberts fue el artífice principal del triunfo

En un extraordinario juego de pelota, disputado de poder a poder hasta el out 27, Los Angeles Dodgers derrotaron a San Francisco Giants con marcador final de 2x1 y se clasificaron para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Pienso que ese partido se ganó desde una previa planificación de trabajo realizada por el cuerpo técnico de los Dodgers, o sea, antes de pisar la grama del Oracle Park. ¿Cómo así? Dave Roberts dio una especie de “Remedial” para los integrantes del line up titular blanquiazul, que en el juego de apertura lucieron muy ansiosos ante los lanzamientos “malos” del estelar Logan Webb; al unísono, decidió “esconder” su carta de triunfo para forzar a Gabe Kapler a derechizar su alineación; y, sobre todo, nunca perdió la fe en el triunfo ni siquiera cuando la cosa se puso fea. Si no he sido claro, entonces voy a detallar cada afirmación. En primer lugar, durante el juego de apertura del play off, Webb trabajó hasta el octavo inning, enfrentó 28 bateadores, de los cuales ponchó a diez, obligó a 11 a roletear por el cuadro y sólo uno le sacó la bola del infield, permitió cinco hit (un par de dobletes aislados), no dio boletos y salió victorioso. Todo eso con 92 lanzamientos (64 en la zona de strikes para un 69,56%). Ayer, Webb terminó en el séptimo capítulo, enfrentó a 25 bateadores, de los cuales nueve le roletearon por el cuadro y sólo dos le conectaron de Fly, ponchó a siete, le batearon cuatro hits (un tubey productivo), otorgó un boleto (0.68 de WHIP), permitió una carrera limpia (0.61 de promedio) y se fue sin decisión. Todo eso con 106 pitcheos (70 por la zona de contacto para un 66,03%). Esos numeritos no sólo indican que Webb no dejó de ser el pitcher dominante que es, sino que la alineación de los Dodgers lo hizo trabajar más y en menos tiempos. Además, esta vez le fabricaron una carrera ligando un sencillo de Mookie Betts y un dobletazo, por la banda contraria, de Corey Seager para romper el celofán. Entonces, el “Remedial” dio resultado. Al mismo tiempo, en segundo lugar, Roberts necesitaba que la toletería de los Giants no perturbara temprano a su abridor como le pasó a Walker Buehler en el juego de la apertura, entonces, utilizó el método de Steven Cash, o sea, abrir con un opener. El relevista Corey Knebel fue su designación para lanzar el primer capítulo y en el segundo siguió el trabajo Brusdar Graterol. Ambos cumplieron, pese permitir hits (tres: Buster Posey le dio tubey a Knebel; y Graterol soportó sencillos de Kris Bryant y de Wilmer Flores). Con esa arriesgada maniobra, Roberts dejó pasar el line up rival completo y le dio la bola a su carta de triunfo anunciada para anoche, Julio Urías. Eso obligó a Kapler a quitar dos zurdos titularísimos como el primer bate Tommy La Stella y la sexta varilla Mike Yastrzemski (dejando siempre a Brandon Crawford, que ayer estuvo en funciones de cuarto palo), o sea, derechizó su tanda de bateo. Urías desempeño la función de relevista estabilizador durante cuatro entradas con bastante efectividad pues retiró el tercer capítulo a ritmo de “uno, dos y tres, ¡qué paso más chévere!” y en el quinto dejó un perfecto scon de ponches; en el cuarto Crawford abrió tanda y le entró en circulación por sencillo; pero después dominó sin que le sacaran la bola del infield y se dio el lujo de ponchar a Bryant; pero en el frenesí del sexto inning, abrió tanda Darin Ruf, que en cuenta completa, le enderezó una recta, dirigida a la zona de contacto, y la desapareció por el centro del terreno para empatar el Match. Detalle: en el tercer inning, al primer lanzamiento, un Cambio de velocidad servido por Urias, Ruf conectó un Fly al Center Field. Dicho lanzamiento iba camino a un rincón muy próximo a la zona donde Ruf hizo el swing grande, que llevó al delirio a las gradas del Oracle Park. En tercer lugar, la cosa se puso bastante fea para los Dodgers; pero el flemático semblante de Roberts continuaba expresando su tranquilidad y total parsimonia. La solución fue continuar trabajando en la táctica de juego para el último tercio con dos buenos relevistas como Blake Treinen y Kenley Jansen (1 – 0), que retiraron por su orden el séptimo y el octavo respectivamente. Detalle: cada uno propinó par de ponchetes. Por los Giants, el lanzador submarino Tyler Rogers trabajó en el octavo y sacó dos outs; no obstante, permitió dos sencillos conectados por el emergente A.J. Pollock y Betts (que tuvo una noche perfecta al bate 4 – 4). Kapler lo mandó a las duchas y trajo al joven cerrador Camilo Doval (0 – 1), que solamente con una bola rápida de 100 millas por hora dominó a Seager en Fly a la pradera derecha. En el noveno, Doval sacó un out; pero increíblemente se descontroló ante Justin Turner y lo golpeó. En esa circunstancia toleró sencillos consecutivos de Gavin Lux y Cody Bellinger, quien trajo la carrera decisiva; y eso fue todo para Doval. Kevin Gausman vino a su rescate y cumplió eliminando dos bateadores. Y así llegó el momento decisivo con Max Scherzer que, en funciones de matador ante la tanda intermedia de los Giants, rindió a alto nivel para anotarse punto por juego salvado. Tras el out de Crawford, Bryant llegó a la inicial por error de Turner. La cosa volvió a ponerse fea porque afición orange se animó y comenzó a presionar a Scherzer, que “pasó las de Caín” para sentenciar al emergente zurdo LaMonte Wade y, acto seguido, cerró el partido con tres buenos lanzamientos para hacer lo mismo con Flores… ¡Y a conmemorar! Anoche se quedó en casa el Team más ganador de la Temporada 2021, todo un baluarte de octubre. Y los Dodgers pusieron proa a su cuartel general para encarar a los Atlanta Braves, que fue un rival muy incómodo en la Serie de Campeonato de 2020. Pero si todo dependiese de Roberts, los Dodgers van a vender muy cara su piel de Campeones. El sábado por la noche continuarán las emociones de octubre en el viejo circuito beisbolero de Estados Unidos. “God Bless America” dicen los estadounidenses y “God Bless Dave Roberts” dice la fanaticada del actual Campeón…

Foto tomada de la publicación: https://www.sportingnews.com/us/mlb/news/dave-roberts-pitching-strategy-dodgers/s7i7f9olf7bh1i7sdb4tvl9xz