SERIE DE CAMPEONATO
DE LA LIGA AMERICANA
Los Astros golpearon a lo caribeño y pusieron el play off en punto de mate
Esta tarde – noche, Houston Astros se colocó a un paso de volver a disputar
el Clásico de Otoño al vapulear el pitcheo de Boston Red Sox 9x1. Esta vez, los
Astros fueron dueños y señores del juego y abrieron el marcador en la segunda
entrada por jonrón de Yordan Álvarez al Left/Center, abriendo tanda ante el
estelar Chris Sale, cuya actuación tuvo puntos altos y bajos. Por un lado, Sale
liquidó con perfección el inning de apertura; después del bambinazo de Álvarez,
Sale retiró a siete bateadores en forma consecutiva hasta que dio un boleto y
Álvarez le bateó un hit; acto seguido, Sale eliminó a cinco bateadores por su
orden. Todo eso en cinco innings, en los cuales ponchó a siete. Por otra parte,
en el sexto inning, mermó el rendimiento de Sale y eso fue aprovechado por José
Altuve, que no le hizo swing a ningún lanzamiento malo y llegó a la inicial por
boleto; pero también el infield no defendió bien a Sale porque el inicialista
Kyle Schwarber cometió un inexplicable error en fildeo, que permitió entrar en
circulación a Michael Brantley, y Altuve aprovechó la confusión para colarse en
la antesala; en una jugada por el cuadro, Alex Bregman cedió el primer out,
pero ayudó a Brantley a instalarse en la intermedia; entonces volvió a aparecer,
la peor pesadilla de Sale, Álvarez con un dobletazo por la banda contraria que limpió
las bases; y Alex Cora le aplicó la grúa a su carta de triunfo. La ventaja de
los Astros no era holgada y había que contenerlos. Esa fue la misión dada por
Cora a Ryan Brasier, que se lo tomó en serio y sacó el segundo out por la vía
de los strikes; pero toleró tres hits consecutivos: infield hit de Kyle Turner;
biangular de Yuli Gurriel al jardín derecho, que trajo una y un “Texas” al
Right Field de José Siri, que produjo dos carreras más para completar una
manita. Los Astros no quedaron quietos y añadieron otra en el séptimo capítulo ante Hansel Robles ligando
un sencillo de Altuve, que llegó a segunda base por error de Robles en tiro a
la inicial cuando trataba de impedir su avance a la intermedia; en esa
circunstancia, Brantley disparó un “Texas” impulsor al Center Field. Y en el
noveno, otra vez Martín Pérez salió a trabajar y estuvo complicado porque no
pudo impedir que las bases se llenaran: hit de Brantley; boleto a Bregman;
Álvarez fue puesto out en la inicial con asistencia de Pérez y adelantó a los
corredores; Cora ordenó darle cuatro bolas malas a Carlos Correa para lograr Forceout
y lo consiguieron en el home plate, pero los ángulos continuaron congestionados;
y Gurriel se unió a la fiesta caribeña con un Rolling de hit al medio para
empujar dos rayitas más. Detalle: Álvarez y Gurriel conectaron de 5 – 3 y cada
uno fletó tres carreras; pero el hombre de la noche fue, sin dudas, Framber
Valdez (1 – 0) que lanzó una gran pelota de ocho entradas completas con cinco
sentenciados, transfirió a uno y le batearon tres hits (incluyendo un doble y
un jonrón, que evitó la blanqeada texana), en fin, su mejor salida en esta
postemporada para beneplácito de Dusty Baker Jr., que en el último episodio mandó
al montículo al matador Ryne Stanek, que cerró con solidez el juego. Ahora
quienes están groggy y contra la pared son los Red Sox y Cora tiene mucho trabajo
para avivar a sus jugadores titulares. Los Astros se sienten muy fuertes porque
“hicieron de tripas corazón” para arrancar dos juegos en el imponente Fenway
Park y aún no han anunciado el pitcher abridor del sexto juego. Y por los Red
Sox tal vez trabaje Nathan Eovaldi. Dicen por ahí – un comentario de esquina o
un chuchuchú – que el ganador del quinto tope avanza o gana un campeonato. No obstante,
cuando se trata de los Red Sox cualquier cosa puede suceder, sino pregúntenle a
sus archirrivales los Yankees…
Foto tomada de la publicación: https://us.as.com/us/2021/10/20/mlb/1634754883_470217.html
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